Inspektor Higgs und die Akte Schlagenbiss
Inspektor Higgs stand inmitten eines kleinen Raums einer Taverne am Hafen und betrachtete eine Leiche. Higgs war so groß, dass er fast nicht in die Taverne passte, und sein strenger Gesichtsausdruck ließ die Piraten fast Angst vor ihm haben. Er war einer der besten Inspektoren und Detektive, von denen man je gehört hatte, und jemand bat ihn, diesen einen seltsamen Todesfall zu untersuchen.
Der Tod war seltsam, weil der Mann ruhig war, keine Feinde hatte und auch sonst nichts verdächtig war. Die Frau des Tavernenbesitzers schickt eine Nachricht an Inspektor Higgs, als sie den Mann tot auf dem Boden neben seinem Bett findet.
Inspektor Higgs beugte sich zu dem Leichnam hin und betrachtete sein fast lebendiges Aussehen. Beide Hände des Toten waren geschwollen, und der Hals wies eine starke Rötung auf. Der Tavernenraum war voll von Piraten, die auf das Urteil des Inspektors warteten. Higgs schnitt das Hemd des Mannes auf und sah sich die Brust an. Die Brust sah immer noch normal aus, vielleicht ein bisschen geschwollen. Aber was Higgs wirklich ins Auge stach, war der Hals.
„Das ist es, ein Schlangenbiss am Hals“, sagte er und zeigte darauf. „Eine Schlange hat diesen armen Mann getötet“, fügte er hinzu und sah sich den Biss an.
„Nun, Ursache geschlossen“, antwortete der Besitzer der Taverne lachend.
„Wir hatten noch nie Schlangen hier drin“, sagte die Frau des Tavernenbesitzers.
„Nicht wirklich, irgendetwas sagt mir, dass da mehr dahintersteckt“, antwortete sie mit Blick auf den Biss.
Der Inspektor begann, sich in dem vollen Raum umzusehen, bis er einen Mann in der Ecke sitzen sah: „Du, komm her“, rief er und sah den Mann an.
Ein junger Pirat kam aus der dunklen Ecke, sah zu Boden und sagte kein Wort. Inspektor Higgs packte ihn am Kinn und zwang den Mann, ihm in die Augen zu sehen.
„Hast du Angst, Junge?“ Inspektor Higgs fragte: „Und ihr anderen, raus“, sagte er und schaute in die Menge.
Alle gingen hinaus und ließen die drei Männer im Raum zurück. Inspektor Higgs nahm Platz und forderte auch den Mann auf, sich zu setzen. Der Inspektor schaute immer wieder auf den Schlangenbiss und dann auf den jungen Piraten vor ihm.
„Warum waren Sie alle hier?“ Fragte der Inspektor lächelnd.
„Weil ein anderer Pirat gestorben ist und wir wissen wollten, was passiert ist“, antwortete er stotternd, „Das machen wir immer, wenn wir in der Nähe sind“, fügte er hinzu.
„Habt ihr jemals einen anderen Piraten an einem Schlangenbiss sterben sehen? In einer Taverne?“ Higgs fuhr fort, von seinem Stuhl aufzustehen und unter dem Bett nachzusehen: „Und wo ist diese abscheuliche Schlange hin?“, fügte er hinzu.
„So etwas habe ich noch nie gesehen, Herr Inspektor“, antwortete der Mann und schüttelte aggressiv sein Bein, während er sich die Augen kratzte.
„Dann danke ich Ihnen. Sie können gehen“, sagte der Inspektor und schüttelte die Hand des Mannes.
Nachdem der Mann den Raum verlassen hatte, beugte sich Higgs zu der Leiche hinüber und sagte:
„Er hat gelogen, aber ich werde die Wahrheit für Sie herausfinden“.
Die ganze Sache, die verängstigten Piraten und die Verwandlung machten Inspektor Higgs mehr als neugierig. Er sah, dass der Mann, mit dem er sprach, log und offensichtlich etwas verbarg. Und die anderen waren da, um zu sehen, ob er zu viel herausfand. Irgendetwas an dieser Situation war verdächtig, und er war überzeugt, dass er herausfinden konnte, was es war. Er begann, mit anderen Inspektoren und Polizeikräften zu sprechen, und es gab eine Reihe weiterer versteckter Fälle, in denen Piraten unter den gleichen Umständen gestorben waren.
Also begann Inspektor Higgs, in ihren Schuhen zu laufen. Er begann, häufig in Piratentavernen zu gehen, mit allen möglichen Leuten zu sprechen, die nützliche Informationen haben könnten, und zu versuchen, von Leuten mit einem schwachen Herzen Hinweise zu bekommen. Nach mehr als einer Woche seit Beginn der Ermittlungen war Inspektor Higgs wieder in derselben Taverne. Er saß allein an der Bar, trank ein Glas Rum und dachte über seinen nächsten Schritt nach. Vom Tisch hinter ihm war ein interessantes Gespräch zu hören.
„Ich weiß, aber wir müssen mit diesem Inspektor vorsichtig sein“, sagte ein Mann, der an seinem Becher nippte, „ich habe gehört, dass er an diesem Tag fast jemanden zu Fall gebracht hätte“, fügte er hinzu.
„Das wäre reines Glück gewesen, er hat sich den Schwächsten ausgesucht“, erwiderte ein anderer Mann lachend.
„Das macht ihn gut, er weiß, wen er wählen muss“, sagte der erste Mann und stand vom Tisch auf, „ich bin gleich wieder da“, fügte er hinzu.
Inspektor Higgs erhob sich von seinem Stuhl und setzte sich an den Tisch. Der Mann schien verwirrt und sah sich nach seinem Freund um. Higgs lächelte und nahm einen weiteren Schluck von seinem Rum.
„Erzählen Sie mir von dem Mord, der sich vor einer Woche in dieser Taverne ereignet hat“, sagte Inspektor Higgs ohne einen Ausdruck auf dem Gesicht.
„Ich weiß nichts darüber“, antwortete der Mann und sah aufgeregt und besorgt aus.
„Wissen Sie das nicht? Ich habe gehört, wie Sie mit Ihrem Freund darüber gesprochen haben“, erwiderte Higgs und ergriff die Hand des Mannes, „ich kann Ihnen die Hand abschneiden, hier und jetzt. Oder Sie können mir sagen, was Sie wissen“, fügte er wütend hinzu.
Inspektor Higgs zückte ein Messer und drückte fest auf die Handschrift des Mannes. Der Mann sagte nichts, biss nur die Zähne zusammen, als das Messer tiefer schnitt.
„In Ordnung, es ist Port Narrow“, flüsterte der Mann laut.
Der Inspektor ließ die Hand des Mannes los, wischte das Messer an seinem Ärmel ab und steckte es zurück in seine Tasche. Er erhob sich vom Tisch und verließ die Taverne. Er hatte etwas, und er wusste, dass es etwas Gutes und Wertvolles war. Er ging zurück in die Taverne, in der er übernachtete, und begann, einen Plan für den nächsten Tag zu schmieden.
„Ich muss den ersten machen, mir alles sagen, was er weiß“, sagte er, während er sich Notizen über die Dinge machte, die er bereits wusste.
Er ging zu Bett, zufrieden mit dem, was er erreicht hatte, und gespannt auf den nächsten Tag. Was er nicht wusste, war, wie ernst und gefährlich der Tanz war, den er vollführte. Am nächsten Morgen wachte Inspektor Higgs nicht mehr auf.
Seine Leiche wurde in seinem Bett gefunden, friedlich und lächelnd. Er hatte einen Schlangenbiss am Hals, von dem alle so taten, als hätte er ihn nicht.
Es war eine Warnung an alle, die sich in die Angelegenheiten der Piraten einmischten, und an alle, die darüber reden wollten, was sie wussten.
